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Eric Hoffer(エリック・ホッファー)
1902年、ドイツ移民の子として、ニューヨークに生まれる。7歳のときに母親が他界、同じ年に突然視力を奪われる。盲目生活8年の後、突然に視力が回復、過去を取り戻すかのように読書に没頭、「一日10時間、いや12時間も本を読んでいた」。1920年父親と死別、カリフォルニアにわたり職を転々とするなか、1934年失業独身者を収容する連邦キャンプで、自分をふくめ社会に適応しえぬ人間を発見、思索を深める契機をっかむ。1936年モンテーニュ『エセー』との偶然の出会いが彼に文章を書くきっかけを与え、1938年ミスフィット(社会不適応者)のことをまとめた『好ましからざる者たち』を雑誌に投稿。以後、「自由と運動と閑暇と収入とがこれほど適度に調和した職業はない」という港湾の荷役仕事を続けながら読書と大衆運動にっいての思索を重ねた。こうした日々は1951年、処女作The
True Believer(邦訳『大衆運動』)に結実、大衆の立場に立ちつつも人間から一歩離れた視点を持つ人間考察を続けた。著書『情熱的な精神状態』『変化という試練』ほか。1983年歿。
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